10 palabras del N-400 que se suelen malinterpretar

El Formulario N-400 tiene muchas preguntas de sí o no, y unas pocas palabras deciden qué cuenta. Estas diez aparecen a menudo en las preguntas de elegibilidad, y cada una significa más, o algo más específico, de lo que parece. Las explicaciones son nuestras, en español sencillo; la redacción oficial es la del formulario y sus instrucciones.

El formulario está en inglés, así que dejamos cada palabra en inglés, como la verá. En la entrevista, el oficial repasa estas respuestas con usted en inglés. Nuestra guía sobre las preguntas del N-400 en la entrevista recorre cada parte del formulario.

1. EVER ("alguna vez")

Cuando "EVER" aparece en mayúsculas, significa en cualquier momento de su vida y en cualquier lugar del mundo, salvo que la pregunta diga otra cosa. Una multa de hace décadas, en otro país, también cuenta.

2. Claimed to be a U.S. citizen ("declaró ser ciudadano")

Decir que usted era ciudadano estadounidense sin serlo, por escrito o de cualquier otra forma. No se limita a algo que dijo en voz alta.

3. Registered to vote ("se inscribió para votar")

Inscribirse en una lista oficial de votantes. La misma pregunta también pregunta si usted votó. Son dos cosas distintas, y el formulario pregunta por las dos.

4. Nonresident alien ("extranjero no residente")

Es un término de impuestos, no un estatus migratorio. El formulario pregunta si, desde que es residente permanente, usted se declaró así en una declaración de impuestos o no la presentó por creer que lo era.

5. Cited ("recibió una citación o multa")

Recibir de un agente una multa o un aviso escrito por violar una ley, como una multa de tránsito. No es lo mismo que ser arrestado, pero el formulario pregunta por las dos cosas.

6. Diversion ("programa de desvío")

Un programa en el que una persona acusada de un delito cumple condiciones, como clases o servicio comunitario, en lugar de seguir un proceso normal. El formulario lo cuenta como una sentencia alternativa, así que también hay que informarlo.

7. Expunged ("borrado del registro")

Eliminado de su registro oficial por orden de un tribunal. Como explican las instrucciones, igual debe informar el delito en el formulario.

8. Sealed ("sellado")

Oculto al público por un tribunal, aunque el registro sigue existiendo. Igual debe informarlo.

9. Disposition ("resultado final del caso")

El resultado final de un arresto, una citación o un cargo: por ejemplo, que no se presentaron cargos, que se archivaron o que hubo una condena. Si alguna vez lo arrestaron o lo acusaron, USCIS pide los documentos del tribunal con el resultado. Nuestra lista de documentos los detalla.

10. Public benefit ("beneficio público")

Ayuda del gobierno, como asistencia para comida, vivienda o atención médica. La pregunta que usa esta palabra trata de dar información falsa para obtener un beneficio, no de recibir ayuda.

Cómo estudiar estas palabras

Nuestras tarjetas gratis de vocabulario del N-400 incluyen estas palabras y más de 50 más del formulario, con explicaciones sencillas en español e inglés y, en muchas, el tipo de pregunta que puede hacer el oficial. Practique sus respuestas en voz alta, con oraciones cortas y sinceras.

Si en la entrevista no entiende una pregunta, puede pedirle al oficial que la repita o la diga de otra forma.